这年台风过后，来了一次洪水。蛋镇的街道被淹了。电影院也被淹了。

胖子章对我们说，我该走了——美国在通过台风和洪水来召唤我，催促我，它敞开的胸脯比电影院的门口还大，我要扑向它的怀抱了。

我们一次又一次被胖子有意无意地戏弄过，已经不相信他了。我们更相信的是，偷渡美国只不过是他的梦想和托辞，他的真实目的是转移我们的注意力，造成一切都是暂时的假象，实际上他是要永久地坐在电影院的售票室里，享受这个轻松的工作。道理跟美国声称只是“暂时”占领日本是一样的。

然而，这一次胖子章似乎是动了真格。

这一天早上，胖子章去菠萝巷拜访秃头老道士许国立，给老道士送上一沓面额大小不一的钞票。

“我把我去美国的经费分一半给你。”胖子章说。

老道士是蛋镇响戏班的首领，德高望重，功力深厚，超度亡灵都得靠他。他正在躺椅上假寐，闻到了钞票的气味，张开了眼睛，直了直身子：“是胖子章呀？你家里谁死啦？”

胖子章说，我家里人太平得很，是我拜托你一件事。

老道士收起胖子章的钞票，说，只要是超度的事，你尽管吩咐。

胖子章说，我可能要死了，得麻烦您……

一股死之将至般的悲哀之气从胖子章内心喷涌而出。老道士对亡灵的天生怜悯油然而生，站起来抚摸着胖子章壮实的背脊：“你非得要寻死吗？”

胖子章说，也不一定……万一我死了，我父母还会给你钱。我给你这一笔是额外追加的，只求你不要把我的亡灵超度到遥远的西天，超度到美国就够了。另外，此事不要告诉别人，包括我妈。

老道士说：“是要投胎美国吗？”

临走前，胖子章虔诚地再三叮嘱：美国！

老道士有些为难，但还是勉强答应了他：“我们尽量吧。”

从菠萝巷出来，胖子章回了家。快到中午了，他才和他的弟弟抬着一只崭新的小木船从珍珠巷里走出来，往电影院门口走过，往蛋河走去。船上堆放着他准备已久的物品，救生衣、干粮、钓具、遮阳伞、军刀、指南针、睡袋、美国地图、牛皮淡水袋、英文避难申请书、英语日常用语100句……

我们都无从得知他何时造了这只小木船，涂抹了桐油，闪闪发亮，可以坐两个人，有船撑。船把他的弟弟的肩膀都快要压垮了。胖子章充满歉意地鼓励弟弟：“再坚持一会，快到了。到了美国我会给你寄巧克力和鲇鱼罐头。”

蛋河此时的水是浑浊的，漂浮着杂草和垃圾，水流很急，让人看得头晕目眩。

船被搁在岸上，兄弟二人用绳索合力推它滑到河里。在确信船体没有渗水后，胖子章扭动肥胖的身躯，像一只蛤蟆一样小心翼翼地爬到了船上。一切准备就绪，他的弟弟松开手中的绳索，船离开了岸边。胖子章跟弟弟挥手告别。

在观望的人群中，我们发现了鞋带。她就站在我们的前面，只是刚才我们没有注意到她而已。

“你们告诉我实话，胖子章还会回来吗？”鞋带回头问我们。

我们不知道如何回答她，其实我们心里都明白，胖子章去意已决，不会再回来了。

“昨晚我一枪毙了方见喜，就是要下定决心跟随胖子章去美国。”鞋带懊悔地说，“可是，他不带上我。他丢下我走了。他故意的。”

后来我们才知道，昨天夜里鞋带偷走方见喜的冲锋枪并对他扣了板机。但我们都没有听到枪声。

“船上分明有两个座位，像电影院里的座位那么宽敞。可以坐得下两个人。”鞋带的语气略带怨恨。她脸上有了新的淤青和伤痕，也许不是新的，只是久未愈合。

船进入河道中央，在漩涡中打了几个转，胖子章熟练地控制住了船体，然后顺着河水摇摇晃晃往下游驶去。我们在岸上看得提心吊胆，汗出如浆，像观看电影，此刻都希望他取消计划，放弃行动，回到岸上来，我们保证不会嘲笑他，今后再也不会催促他偷渡了，平安就好。

“其实，胖子章你还是蛮可爱的，工作尽心尽力，有益于蛋镇，我们心里一直很喜欢你。”

“胖子章，浪子回头金不换……快点回头。”

“胖子章，你只是逗我们玩玩而已，到了白石滩你就会上岸，然后走回来。”

我们心里默默地说。

可是胖子章和他的船越过了一个又一个河湾，时隐时现，最终逐渐消失在我们的视野里。

很多年过去了，没见胖子章回来，也杳无音讯。说实话，我们特别想念胖子章。

有时候，在大街上，或在电影院密密麻麻的观众中看到一个硕大的背影，我们便兴冲冲走上前去，拍一把他的肩头，喊一声：嘿，胖子章。但每次都喊错了人，并非所有的胖子都叫胖子章。

有人说，胖子章离开蛋镇的第二天夜里便回来了，怕别人笑话，多年来一直藏在家里不出来见人，还以死相威胁，让家人替他保守机密，所以没有人知道胖子章回来。我们信以为真，跑到他家里翻箱倒柜，连地窖里的老鼠洞也不放过，但还是不见胖子章的踪影。

自从答应了胖子章的委托，老道士心里便有些哀戚和忐忑，一直想给胖子章做点什么，但又像所有人那样抱有侥幸想法。他希望胖子章活着到了美国，免得他去做一件力所不能逮的事情。一天一大早，胖子章母亲披头散发来到菠萝巷，惊惶失措地对老道士说，昨晚我梦见胖子章了，他的魂魄漂荡在太平洋上空，离海面只有三尺三，像被绳子吊着，上不着天，下不着地，被折磨三年多了，鸥鸟想吃他，鱼虾也想吃他，他在太平洋中央向我呼救，我心里的肉千刀万剐地痛啊悔啊，阴阳两隔，山高水远……你得帮帮他。此时的老道士已患重病，身体虚弱，命不久矣。胖子章母亲从怀里掏出一把剪刀，对着自己的胸口，威胁老道士说，如不答应，我马上寻死，星夜启程，去太平洋跟儿子汇合。老道士长叹一声，吐了一口浓痰，马上召集人马，当晚在菠萝巷替胖子章做了一场气势如虹、雷霆万钧的法事。三天后，老道士抑制住兴奋，悄悄地告诉胖子章母亲：“今天凌晨，你儿子的灵魂顺利抵达美国！”

所有悬着的心终于落了地。但我们并没有因此而遗忘了胖子章。茶余饭后，我们还会谈论胖子章：如果他活着到了美国，现在会怎么样呢？美国可以随便吃，想吃多少就能吃多少？如果抵达美国的只是他的魂魄，他投胎了吗？他会选择投胎哪样的家庭？转世后的胖子章还是胖子吗？无论是作为活着的人，还是作为死魂灵，胖子章到底会不会把美国吃穷？

当然，蛋镇永远有人跟主流民意唱反调。比如说以段诗人为首的唱衰派就声称胖子章根本就没有抵达美国，无论是肉体还是灵魂都没有。太平洋如此辽阔，风浪如此巨大，鲨鱼如此众多，十万个胖子章也无法通过。

“太平洋上空那么多的死魂灵，风一吹就散了！就算幸运飘到美国，没有签证也落不了地！”写过无数诗篇赞美暴风和死亡的段诗人对胖子章向来有成见，但说话不应该那么直截了当，不近人情，“更不说他的皮肤又黄又黑的，还不会写诗。”为此，我们跟他争吵过，差点拳头相向。

“你们谁能证明胖子章抵达了美国？”段诗人咄咄逼人地质问我们，我们哑口无言，“你们人人都喜欢撒谎，迟早会把蛋镇变成美国。”

我们发誓要找到“胖子章就在美国”的证据。有一次，电影院里放映美国电影《洛奇》，电影中的拳击赛场上，在山呼海啸的观众中，闪过一个我们都非常熟悉的身影。他在电影里向我们热烈地挥手，仿佛他也看到了我们。电影院里异口同声地发出一声惊呼：胖子章！

然而，这个镜头只是一闪而过，没有特写，也没有重复出现。为了证实此人是不是胖子章，我们中的一些人反复看了好几遍这个电影。但没有谁能斩钉截铁地肯定说“是”或“不是”。

无论如何，从此以后，我们再也不理会那些冷言风语，再也不跟段诗人争论。我们都相信胖子章就在美国。

（完）